Dans le monde moderne, le travail ne se limite plus aux heures de clarté. Diverses industries telles que les soins de santé, la sécurité et l’hôtellerie nécessitent des opérations 24 heures sur 24, ce qui conduit une partie importante de la main-d’œuvre à adopter le travail de nuit.
Bien que ces horaires irréguliers soient nécessaires pour répondre aux exigences de notre société 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, il est essentiel de comprendre les impacts importants sur la santé qui peuvent résulter de cette perturbation du cycle naturel veille-sommeil, connu sous le nom de rythmes circadiens.
Le but de cet article est de faire la lumière sur ces préoccupations et de proposer des stratégies pour favoriser un environnement de travail plus sain pour les employés de nuit.
Qu’est-ce qu’un rythme circadien ?
Les rythmes circadiens font référence aux changements physiques, mentaux et comportementaux qui suivent un cycle quotidien, répondant principalement à la lumière et à l’obscurité dans l’environnement d’un organisme. On les trouve dans la plupart des êtres vivants, y compris les animaux, les plantes et de nombreux microbes minuscules.
Le travail de nuit a longtemps été associé à des taux plus élevés de problèmes de santé mentale, de troubles du sommeil, d’obésité, de diabète et de certains types de cancer.
L’étude des rythmes circadiens s’appelle la chronobiologie. Nos systèmes biologiques, y compris notre cycle de sommeil et d’éveil, nos appétits et nos habitudes digestives, nos températures corporelles et même nos humeurs, suivent ces habitudes quotidiennes.
Le Programme national de toxicologie (NTP) et le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) ont tous deux publié des rapports suggérant une forte corrélation entre le travail de nuit persistant et un risque accru de cancer. Ce risque est attribué à la perturbation des rythmes circadiens, entraînant des conséquences sanitaires importantes.
Risques pour la santé
Nos données fournissent un aperçu de certains problèmes de santé clés auxquels sont confrontés les travailleurs de nuit :
- Problèmes de santé mentale : 59 % des travailleurs de nuit touchés.
- Troubles du sommeil : 47 % des travailleurs de nuit touchés.
- Troubles digestifs : 32 % des travailleurs de nuit touchés.
- Maladie cardiovasculaire : 14 % des travailleurs de nuit touchés.
En plus du risque potentiel de cancer, le travail de nuit a été associé à divers problèmes de santé, notamment le diabète de type 2, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, les troubles métaboliques et les troubles du sommeil.
Les travailleurs de nuit présentent également un risque accru de problèmes de reproduction, tels que des cycles menstruels irréguliers, des fausses couches et des naissances prématurées. Les problèmes digestifs et les problèmes psychologiques, tels que le stress et la dépression, sont plus fréquents chez les travailleurs de nuit.
Ces problèmes de santé, combinés à la fatigue associée au travail de nuit, peuvent entraîner un risque accru d’accidents et de blessures.
Une approche proactive
Pour atténuer ces impacts sur la santé, les employeurs et les employés peuvent prendre des mesures proactives. Le NIOSH recommande des bilans de santé réguliers pour les travailleurs de nuit, et les travailleurs doivent signaler tout symptôme pouvant être associé à leur horaire de travail, comme une fatigue intense, des troubles du sommeil, des problèmes gastriques ou intestinaux, des changements d’humeur ou des problèmes de performance.
De plus, adopter de bons comportements pour la santé, comme dormir suffisamment, avoir une alimentation nutritive, faire de l’exercice régulièrement, éviter le tabac et limiter la consommation d’alcool peut aider à combattre les effets du travail de nuit.
L’objectif de l’employeur devrait être de créer un environnement où les employés peuvent s’épanouir, quelles que soient leurs heures de travail.
Le travail de nuit a longtemps été associé à des taux plus élevés de problèmes de santé mentale, de troubles du sommeil, d’obésité, de diabète et de certains types de cancer. Ces risques pour la santé sont dus au désalignement de l’horloge biologique du travailleur avec l’environnement externe clair-obscur.
Les accidents industriels majeurs ont également tendance à se produire pendant le quart de nuit, un problème de sécurité pressant pour les employeurs.
Selon des recherches récentes du National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), le travail de nuit, longtemps considéré comme une partie nécessaire du monde industrialisé, expose les travailleurs à un risque plus élevé de maladies chroniques, dont le cancer.
Le NIOSH a produit de nombreuses études sur les effets néfastes du travail posté sur la santé, notamment le cancer, les maladies cardiovasculaires et la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). L’impact du travail posté sur la santé est une préoccupation importante en matière de sécurité et de santé au travail, et le NIOSH continue d’étudier les effets du travail posté sur les résultats de santé.
Pour aider à guider les employeurs et les travailleurs à travers ce problème, nous avons fourni neuf conseils pratiques, synthétisés à partir des informations recueillies sur Overnightjobs.com et des organismes reconnus tels que le blog politique de l’Université de Manchester et le NIOSH.
1. Gérer les horaires de travail
Mettez en œuvre des conceptions d’horaires qui tiennent compte de la santé et de la sécurité et permettez aux employés d’avoir leur mot à dire sur leurs horaires.
2. Encouragez les pauses régulières
Assurez-vous que les travailleurs disposent de temps pour de courtes pauses.
3. Offrir une éducation à la santé
Fournir des ressources et une formation pour aider les travailleurs de quarts à comprendre et à maintenir un mode de vie sain.
4. Maintenir un lieu de travail sûr
Mettre en œuvre des mesures de sécurité pour réduire les risques et les incidents sur le lieu de travail.
5. Faciliter l’accès à des aliments sains
Fournir aux travailleurs des options alimentaires nutritives pendant leurs quarts de travail.
6. Promouvoir une communication ouverte
Encouragez les travailleurs à discuter des problèmes de sécurité et des suggestions.
7. Favorisez des habitudes de sommeil régulières
Encouragez les travailleurs à maintenir un horaire de sommeil constant, même pendant leurs jours de congé, pour aider à réguler l’horloge interne de leur corps.
8. Offrir des ressources en santé mentale
Donner accès à des ressources en santé mentale et créer un dialogue ouvert sur la santé mentale peut aider les employés à se sentir soutenus et réduire la stigmatisation liée à la recherche d’aide.
9. Encouragez l’exercice régulier
L’activité physique régulière peut aider à combattre certains des effets négatifs du travail de nuit sur la santé, notamment les maladies cardiovasculaires.
Une approche unique
Dans notre société 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, le travail de nuit est une nécessité, et les employeurs doivent à ces travailleurs essentiels de fournir le soutien et les ressources dont ils ont besoin pour rester en bonne santé. L’objectif de l’employeur devrait être de créer un environnement où les employés peuvent s’épanouir, quelles que soient leurs heures de travail.
Il est important de s’assurer que leurs besoins uniques en matière de santé sont pris en compte et qu’ils disposent des connaissances et des outils nécessaires pour gérer les défis du travail de nuit. Cela comprend l’offre d’horaires flexibles, la fourniture de programmes de santé et de bien-être et la promotion d’une culture organisationnelle qui valorise l’équilibre travail/vie personnelle.
En travaillant en étroite collaboration avec les employés à ce sujet, les organisations peuvent atténuer les risques pour la santé associés au travail de nuit et créer une main-d’œuvre en meilleure santé et plus productive.
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