Qu’est-ce que le syndrome de l’imposteur ?
Il y a eu de nombreux articles universitaires et livres écrits sur le sujet du « syndrome de l’imposteur », mais à un niveau de base, cela peut être résumé comme un sentiment que vous êtes un imposteur et que vos réalisations sont le résultat de la chance plutôt que de la capacité. .
Les personnes brillantes et talentueuses s’inquiètent secrètement de ne pas être aussi brillantes, talentueuses ou qualifiées que tout le monde le pense, malgré un succès évident.
Des universitaires tels que le Dr Valerie Young pensent qu’il existe cinq types différents d’imposteurs : le perfectionniste, la superfemme/homme, le génie naturel, le soliste et l’expert. D’autres recherches récentes ont montré que sept travailleurs du savoir sur 10 souffraient soit d’épuisement professionnel, soit du syndrome de l’imposteur, 42 % souffrant des deux.
Cela n’affecte-t-il que ceux qui manquent de confiance?
Il y a beaucoup de mots que mes collègues, clients et adversaires ont utilisés pour me décrire au fil des ans – les plus pertinents (et imprimables) aux fins de cet article sont : « confiant », « pragmatique » et « bien informé ».
Pourtant, malgré 34 ans de pratique et avoir fondé et dirigé mon propre cabinet pendant 15 ans, jusqu’à récemment, j’avais toujours supposé qu’ils parlaient de quelqu’un d’autre. Lorsque Chambers et Legal 500 m’ont classée dans la catégorie ‘Band 1’ et ‘Leading Individual’ – j’ai pensé, ‘vraiment?’.
Mais il y a quelques années, assis devant la Haute Cour en attendant que notre ordonnance d’injonction soit signée par le juge, je discutais avec notre avocat Sam, un bon ami et l’un des cerveaux juridiques les plus talentueux de la planète.
« Je me demande à quel stade de notre carrière nous réaliserons que les gens ont raison, nous sommes en fait assez bons dans ce domaine. »
Nous pratiquons tous les deux depuis le même temps et il est très respecté et très demandé. Alors, imaginez ma surprise quand il s’est penché et a demandé tranquillement « Je me demande à quel stade de nos carrières nous réaliserons que les gens ont raison, nous sommes en fait assez bons dans ce domaine ».
Cette phrase a été une révélation, un de ces moments décisifs dans une carrière où vous vous rendez compte que vous n’êtes pas seul, qu’il y en a d’autres qui sont beaucoup plus intelligents et beaucoup plus confiants que vous, qui ressentent la même chose.
L’un des nombreux effets de la pandémie et du confinement qui a suivi a été une véritable baisse de la confiance professionnelle des gens. Le nombre réel de personnes souffrant du syndrome de l’imposteur étant déjà largement considéré comme beaucoup plus élevé que celui rapporté, en raison du fait que les personnes souffrent souvent en silence, l’impact supplémentaire du verrouillage signifie qu’il n’y a jamais eu de moment plus important pour en parler ouvertement.
Les inconvénients du travail à domicile
Bien sûr, le travail à domicile a de nombreux avantages : on a la paix et la tranquillité, on n’a pas à se déguiser, on peut sortir le chien quand on veut, on peut tous fonctionner de manière autonome dans notre petite bulle.
Mais ce que nous perdons en travaillant à domicile, ce sont ces petites interactions – de votre partenaire superviseur tenant sa tête entre ses mains parce qu’elle est sur le cinquième brouillon d’un document et ce n’est toujours pas correct, à quelqu’un qui pose une question que vous connaître la réponse à.
Le travail à domicile renforce-t-il le sentiment de syndrome de l’imposteur ?
Un autre avantage subtil et souvent négligé du travail de bureau est la possibilité de poser plus de questions car c’est plus naturel, plutôt que d’avoir à envoyer un e-mail ou à attendre une réponse par chat en ligne.
Sans cela, il est trop facile de s’isoler et de penser « cela prend trop de temps » ou « cela n’a pas pris assez de temps, j’ai dû manquer quelque chose ». Plutôt que de donner une lettre à lire à un collègue, vous la lisez encore et encore. Parce que les gens ne sont pas là pour dire bravo, quand parfois les choses ne vont pas bien pour vous, vous commencez à vous demander si vous suivez même le bon cheminement de carrière.
Comment repérer ceux qui souffrent du syndrome de l’imposteur
Dans des professions comme le droit, où le temps passé est comptabilisé, alors les premiers signes sont ceux qui semblent travailler très dur (regardez les horaires des mails) mais leurs chiffres en fin de mois ne le reflètent pas. Cela indique une double vérification, un manque de confiance et un doute de soi.
Pour ceux qui sont des managers tels que les RH, ils sont considérés par leur équipe comme des micromanagers et trouvent très difficile de déléguer – et même s’ils délèguent, ils sont souvent frustrés par les résultats.
Selon le type de syndrome de l’imposteur, il y a aussi ceux qui ont le sentiment de ne pas avoir mérité leur titre ou ceux qui ont toujours été si bons dans tout ce qu’ils font qu’ils craignent d’entreprendre quelque chose de nouveau par peur de l’échec.
Il est également important de rappeler que le syndrome de l’imposteur peut toucher n’importe qui, peu importe l’âge, le sexe, la culture ou l’ancienneté.
Comment minimiser les effets du syndrome de l’imposteur
Alors que le zoom a sauvé la vie pendant la pandémie, rien ne remplace les réunions en face à face régulières et la possibilité d’avoir une conversation informelle autour d’un café sur la façon dont les choses se passent réellement.
Il est important, en tant que managers, de partager vos propres sentiments et expériences de ne pas bien faire les choses, afin que votre équipe sache qu’elle n’est pas seule.
La personne qui pose des questions et dit « Je savais que je vérifiais juste » n’est vraiment pas utile.
Une culture de discussion totalement honnête est essentielle, car si tout le monde donne l’impression de trouver les choses faciles, non seulement ce ne sera pas vrai, mais cela fera chuter davantage ceux qui doutent de leurs capacités. La personne qui pose des questions et dit « Je savais que je vérifiais juste » n’est vraiment pas utile.
Renforcer la confiance est également essentiel, sans oublier de vraiment célébrer les succès, aussi petits soient-ils. Mais ne vous contentez pas de supposer que donner à un membre de l’équipe atteint du syndrome de l’imposteur une augmentation de salaire de promotion renforcera la confiance.
Au lieu de cela, vous pourriez finir par mettre plus de pression sur eux parce qu’ils ne se sentent pas dignes et se retrouvent sous plus de pression en essayant de justifier l’augmentation de salaire.
Pouvez-vous le surmonter?
Avec les bons encouragements et le bon soutien, la réponse est un oui très clair. J’en suis la preuve vivante, mais il est important de faire attention aux signes révélateurs même de ceux qui semblent extérieurement confiants.
Maintenant, quand les annuaires sont publiés et que des choses gentilles sont écrites à mon sujet, je pense que « cette injonction de six mois a été un travail vraiment dur mais j’ai tellement appris », plutôt que de penser, « ils ont dû me confondre avec quelqu’un d’autre ».