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Une start-up indienne cofondée par un groupe de journalistes, qui cherche à perturber la façon dont les gens suivent l’actualité et ce qu’ils consomment, a levé des fonds alors qu’elle se prépare à accélérer sa croissance et à élargir son offre.
Le signal vise à répondre à un besoin de rythme de vie moderne où tout le monde est occupé, a déclaré Dinesh Narayanan, son co-fondateur et éditeur dans une interview. « Les gens veulent toujours suivre ce qui se passe dans le monde. Ils peuvent lire les journaux ou plusieurs organes d’information, mais ils n’ont évidemment pas le temps de le faire », a-t-il déclaré.
La startup basée à Noida a tenté de résoudre ce problème avec une newsletter et un podcast éponyme où elle organise, produit et discute de ce qu’ils considèrent comme les développements les plus importants du monde des affaires, de la technologie, de l’économie et de la politique.
L’e-mail de la newsletter, qui est envoyé six fois par semaine, contient près d’une douzaine d’histoires dans chaque édition et plonge en profondeur dans deux ou trois articles majeurs, offrant un contexte supplémentaire et des commentaires d’une équipe de journalistes qui ont déjà travaillé dans des salles de rédaction, y compris The Economic Times, The Quint, YourStory, The Morning Context et Reuters.
Signal dit qu’il vise à servir un public avisé en Inde et au-delà. Il a amassé plus de 38 000 abonnés, une base qui comprend plusieurs fondateurs de licornes, législateurs et responsables politiques. Sa newsletter sort à 8 heures du matin et ne demande que cinq à sept minutes de temps aux lecteurs, a déclaré Narayanan.
La startup, qui prévoit d’étendre sa couverture à d’autres domaines, y compris le sport et de lancer de nouveaux produits, ne facture pas actuellement ses lecteurs et auditeurs. Au lieu de cela, la plupart des éditions de la newsletter sont actuellement soutenues par des sponsors de renom. Narayanan a fait valoir qu’un modèle soutenu par des sponsors est le moyen le plus durable de monétiser un produit d’information dans le pays.
« Tout le monde parle de ce marché adressable total, n’est-ce pas ? Personne ne sait vraiment de quoi il s’agit exactement aujourd’hui, car vous avez probablement une population d’environ 150 à 200 millions de personnes qui peuvent se permettre de payer. Il y a tellement d’avenues disponibles pour les gens qui leur donnent des nouvelles gratuites. C’est une très petite partie de l’audience qui paierait réellement », a-t-il déclaré.
« Donc, certains d’entre eux paieraient parce que c’est du bon journalisme, certains d’entre eux paieraient parce qu’ils donnent exactement la quantité d’informations qu’ils veulent, certains d’entre eux paieraient pour la profondeur du contenu. Je pense que les joueurs existants sont déjà en compétition pour ce gâteau plutôt petit.
Chaque samedi, Signal publie des histoires originales dans une newsletter intitulée The Intersection.
The Signal, dont la plupart des autres membres fondateurs, y compris Venkat Ananth et Patanjali Pahwa, sont également journalistes, est la dernière entreprise médiatique indépendante de la nation sud-asiatique, qui est l’un des plus grands marchés de l’information au monde. L’équipe fondatrice comprend également un ancien responsable des politiques publiques de Google India Rajneil Kamath et Chinmay Bhoglequi travaillait auparavant chez Times Internet, Star Sports et Tata Motors.
Plusieurs journalistes du pays ont quitté leurs emplois influents dans les plus grandes maisons de presse ces dernières années pour construire quelque chose qui leur est propre alors qu’ils sont frustrés de tenter d’apporter des changements systémiques au fonctionnement des médias traditionnels – ou se sont inspirés d’un flux similaire dans le aux États-Unis, où les journalistes ont traditionnellement fait preuve d’un instinct plus entrepreneurial.
Mais contrairement aux États-Unis et au Royaume-Uni, où plusieurs fondateurs d’entreprises médiatiques ont réussi leur sortie, l’Inde n’en a pas encore démontré.
En fin de compte, l’avenir du Signal dépend du pouvoir d’achat par habitant de la nation, a déclaré Narayanan. À mesure que « le pouvoir d’achat augmente et que les habitudes de consommation changent, uniquement sur cette base… les sorties et la taille des sorties en dépendent. C’est une entreprise. Oui, donc c’est définitivement lié à la fortune du pays dans son ensemble », a-t-il ajouté.
Pour l’instant, ce n’est pas quelque chose dont The Signal doit s’inquiéter.
La startup a déclaré lundi qu’elle avait levé un nouveau cycle de financement, mais n’en a pas révélé la taille. Les investisseurs providentiels de Signal incluent Miten Sampat de CRED, le co-fondateur de Zomato Deepinder Goyal, le co-fondateur d’Unacademy Gaurav Munjal, le co-fondateur de Haptik Aakrit Vaish, le fondateur de Vue.ai Ashwini Asokan et le fondateur et PDG de DealStreetAsia Joji Philip Thomas. Le fonds d’investissement LetsVenture a mené le tour, tandis que le fonds de capital-risque Capital A a également participé, a déclaré Narayanan.
Le fonds axé sur la fintech Rainmatter a également investi dans le cycle, selon un dossier réglementaire. (Rainmatter a refusé et Narayanan n’a pas commenté la participation du fonds.)
« Venkat, Patanjali, Dinesh et Roshni P Nair ont écrit certaines des histoires les plus importantes de la technologie indienne au cours des cinq dernières années, et je suis très heureux de les voir construire The Signal comme un moyen de permettre aux lecteurs de donner un sens à tout cela, », a déclaré Sampat. « L’Inde, et éventuellement le monde, a besoin d’un média qui va au-delà des flashs d’information et approfondit les reportages nuancés grâce à un mélange de curation, d’écriture originale et de nouveaux formats de création de sens. »
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