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Il y a eu beaucoup de battage médiatique à propos du « web3 », mais la réalité est qu’il s’agit encore d’un concept largement naissant et fragmenté, et cela a conduit les startups du web3 à créer des plates-formes pour s’y engager plus facilement et attirer beaucoup d’attention. Dans le dernier développement, une startup appelée thirdweb – qui a créé une boîte à outils de développement pour faciliter la création et le lancement de produits Web3 tels que les jeux blockchain, les NFT, les DAO, les marchés et plus encore – a levé 24 millions de dollars, une série A qui valorise le démarrage à 160 millions de dollars.
Thirdweb – avec des opérations à Londres mais dont le siège est à San Francisco – prévoit d’utiliser le financement pour continuer à améliorer sa boîte à outils de développement – qui couvre actuellement une dizaine de fonctionnalités couvrant des domaines tels que les contrats intelligents, les connexions décentralisées, les outils de publication et plus encore – pour étendre la prise en charge d’un plus large gamme de blockchains, pour attirer plus d’utilisateurs et développer son équipe, à la fois par le biais d’embauches et éventuellement d’acquisitions, le tout pour aider à faire en sorte que web3 devienne plus courant.
Thirdweb n’est en ligne que depuis neuf mois, mais il a le vent en poupe : le co-fondateur Steven Bartlett a déclaré à TechCrunch qu’à ce jour, quelque 55 000 développeurs, allant de créateurs indépendants à des organisations comme Afterpay et New York Fashion Week, ont construit une gamme d’éléments NFT, DAO, jeux et autres applications utilisant son framework. Et depuis cette semaine, quelque 150 000 contrats intelligents ont été déployés sur six blockchains. (Et au cas où vous vous poseriez la question, il a dit que Polygon est actuellement le plus populaire : « Des frais moins chers sont la réponse directe », a-t-il déclaré.)
Les projets génèrent collectivement 1,5 million de dollars de revenus par semaine, bien que thirdweb n’en reçoive pas une part. Il n’y a pas de frais ni de commissions sur thirdweb pour le moment, la seule exception étant certaines des entreprises clientes de thirdweb qui paient des frais dans le cadre de leurs politiques d’approvisionnement, a déclaré Bartlett.
Le financement annoncé aujourd’hui témoigne également d’un certain élan. Le cycle est codirigé par Haun Ventures (la société fondée par Katie Haun, ex-partenaire a16z bien connectée), ainsi que par les bailleurs de fonds stratégiques Coinbase Ventures et Shopify.
Coinbase travaillait déjà avec thirdweb — par exemple ce dernier est mise à disposition d’une plateforme de développement pour les créateurs de créer des NFT pour Coinbase NFT – et cela rapprochera les deux.
Shopify, quant à lui, « nous considère comme un investissement mais aussi comme un partenaire », a déclaré Bartlett. Il a ajouté qu’il y a une intégration en cours dans laquelle la boîte à outils de thirdweb sera mise à la disposition des clients de Shopify qui souhaitent introduire des produits web3 pour compléter ou au sein de leurs vitrines alimentées par Shopify.
Un autre bailleur de fonds stratégique, Polygon, participe également à ce tour.
Ces trois-là rejoignent une longue liste d’investisseurs qui ont soutenu thirdweb dans son tour de table de 5 millions de dollars (le groupe comprend Mark Cuban, Gary Vaynerchuk et bien d’autres).
Bartlett a déclaré avoir découvert avec son co-fondateur Furqan Rydhan lorsqu’ils travaillaient eux-mêmes à la création d’une application blockchain.
« Nous avons vu à quel point il était difficile de créer l’application à partir de zéro », a déclaré Bartlett. Il compare la pénurie d’outils disponibles pour accélérer le travail de la blockchain aux premiers jours du Web que nous connaissons aujourd’hui, lorsque les gens devaient également coder des sites Web et toutes les fonctionnalités qu’ils contiennent, à partir de zéro, par rapport aux temps modernes où l’on peut, disons , intégrez un flux de paiements au moyen de quelques lignes de code et d’une API qui se connecte à une technologie construite et exploitée par quelqu’un d’autre. Ou, en effet, créez un site entier à l’aide d’un moteur comme WordPress ou Wix.
L’opportunité était claire : construire le même type d’outils pour le web3.
« Nous avons réalisé que nous pouvions publier en tant que produit ce que nous avions construit pour fonctionner sur notre propre application », a déclaré Bartlett. « Nous voulions fournir aux développeurs de chaînes de blocs le même type d’infrastructure et d’outils faciles à utiliser qu’ils ont dans Web2. »
Les expériences passées des co-fondateurs ont probablement également joué un rôle ici. Bartlett aime saisir les opportunités lorsqu’elles commencent à peine à émerger : il a été l’un des premiers à adopter et à promouvoir les médias sociaux et en particulier les marques qui en ont profité pour se développer, bien avant que les marques ne reconnaissent la stratégie des médias sociaux comme un incontournable.
Rydhan, quant à lui, a beaucoup d’expérience autour des outils basés sur l’API pour les développeurs. Parmi ses nombreux rôles passés, il a été le directeur technique fondateur d’AppLovin, un acteur majeur de la monétisation des applications. Il est maintenant le PDG de thirdweb.
Une partie du web3 étant encore un concept naissant et idéalisé, c’est que le monde réel du web3 tel qu’il se déroule est encore plein de bosses et d’ecchymoses.
À l’heure actuelle, il ne semble pas qu’un jour se passe sans que vous entendiez parler de la façon dont un autre projet de blockchain a été piraté, ou de la façon dont les prix chutent dans le monde autrefois très médiatisé des NFT; et c’est avant même que vous commenciez à considérer que le revers de la médaille ressemble souvent à beaucoup de spéculations vides et très intéressées.
Thirdweb fait partie de cet écosystème, même s’il n’est pas un opérateur direct d’échange de blockchain ou de contrat intelligent, mais Bartlett affirme qu’ils ont découvert de manière inattendue qu’il n’a pas vu de baisse de son activité par association.
« Ce qui est surprenant, c’est que les constructeurs ont continué à construire », a-t-il déclaré. « Notre activité de croissance hebdomadaire n’a pas ralenti et a continué d’augmenter. Notre hypothèse est que, bien qu’il y ait des fluctuations, les personnes qui construisent des projets à long terme continueront quelles que soient les perspectives crypto ou macro.
C’est l’une des choses qui a également été convaincante pour les investisseurs, a-t-il ajouté. « Nos données ont montré que nous avions inversé la tendance. »
« Notre mission est d’accélérer la prochaine génération d’Internet et nous pensons que thirdweb jouera un rôle essentiel pour y parvenir », a déclaré Katie Haun, fondatrice et PDG de Haun Ventures, dans un communiqué. « Alors que la complexité du développement en web3 continue d’augmenter, l’équipe expérimentée de thirdweb dirigée par Furqan et Steven a construit une solution élégante qui permet aux développeurs de construire rapidement tout en évitant des erreurs coûteuses. Je suis ravi de voir des fondateurs éprouvés de ce calibre consacrer leur prochain chapitre à la cryptographie et j’ai hâte de soutenir leurs efforts.
À plus long terme, je me demande si thirdweb continuera à consacrer des ressources à la construction de tous ses propres outils, ou s’il s’ouvrira, à la manière d’un marché, pour faire appel à des développeurs tiers, y compris ceux qui émergeront en tant que spécialistes dans des catégories spécifiques.
Pour l’instant, Bartlett a déclaré que le plan est de continuer à poursuivre une approche complète par ses propres moyens – aidé potentiellement par l’acquisition d’équipes et de technologies – notamment parce qu’il est encore un précurseur et qu’il a la possibilité de le faire.
C’est aussi pourquoi il choisit de ne pas introduire de frais : faites tout ce que vous pouvez pour atteindre la masse critique le plus tôt possible.
« Nous pensons que ce jeu particulier est le gagnant prend tout », a-t-il déclaré. « Notre objectif est d’acquérir autant de base que possible. »
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